American Airlines lleva Starlink a toda su flota principal en 2026: más de 1.000 aviones, pero recién desde 2027

American Airlines amplió su plan de Starlink para cubrir toda su flota principal, anunció la aerolínea a comienzos de octubre de 2026. La decisión duplica con creces el acuerdo firmado en mayo y mete de lleno a la aerolínea más grande del mundo en la carrera del Wi-Fi satelital de órbita baja contra United y Delta.

Qué anunció American

Según Travel Weekly y Bloomberg:

• American va a equipar con Starlink más de 900 aviones de fuselaje angosto de Boeing y Airbus y más de 130 Boeing de fuselaje ancho, alrededor de 1.030 aviones en total.
• El acuerdo original de mayo incluía solo sus más de 500 Airbus de fuselaje angosto.
• Las instalaciones arrancan a comienzos de 2027. La empresa no dio un plazo para completarlas.
• Sus más de 600 jets regionales American Eagle quedan afuera y siguen con sistemas de Viasat, SES y Panasonic.
• Los socios de AAdvantage tienen Wi-Fi gratis desde enero de 2026, algo que contamos en nuestra nota sobre el Wi-Fi gratis de American Airlines.

"Nuestros clientes nos dijeron que una conectividad confiable puede marcar una diferencia real en cómo usan su tiempo en el aire", dijo Heather Garboden, directora de clientes de American.

Dónde están las otras grandes aerolíneas de EE. UU.

El anuncio llega en plena guerra comercial por el Wi-Fi a bordo:

• United dice que Starlink ya funciona en más de 635 aviones propios y de United Express, cerca del 46% de sus vuelos, y suma unos 20 aviones por semana con la meta de terminar a fines de 2027. Lanzó una herramienta para saber si tu vuelo tiene Starlink y ofrece un status match de 90 días a pasajeros élite de Delta y American.
• Delta eligió Amazon Leo en lugar de Starlink. Su primera instalación de órbita baja no está prevista hasta 2028.
• Southwest voló su primer avión con Starlink el 22 de junio de 2026.
• Fuera de EE. UU., Royal Air Maroc anunció Starlink en 41 aviones el mismo día que American, también con instalaciones desde comienzos de 2027.

Starlink ya vuela en bastante más de mil aviones en el mundo, como contamos en nuestra nota sobre el Wi-Fi gratis de Starlink en 1.400 aviones. El pedido de American suma unos mil más a la lista.

Por qué le importa al viajero

Para el pasajero, Starlink suele significar velocidad suficiente para streaming y baja latencia, en lugar del Wi-Fi geoestacionario irregular que hacía imposible una videollamada. Si además es gratis para los socios del programa, la cabina pasa a ser uno de los lugares mejor conectados del viaje.

Pero hay tres huecos para tener en cuenta:

1. Los tiempos. En los Boeing de American no cambia nada hasta que arranquen las instalaciones en 2027, y el despliegue completo puede llevar años.
2. Los vuelos regionales. Los tramos cortos en American Eagle siguen con sistemas viejos.
3. El aterrizaje. El Wi-Fi de a bordo se corta en la puerta. Apenas salís a arribos necesitás tus propios datos para apps de transporte, mapas, códigos de verificación y mensajería.

En la práctica

Un mejor Wi-Fi en el avión vuelve a la eSIM de viaje más útil, no menos: aprovechá el vuelo para instalar y configurar la eSIM mientras tenés conexión, así queda lista para activarse apenas tocás tierra. La mayoría de las eSIM de viaje, incluida HOLASIM, se pueden instalar por adelantado y empiezan a contar los días recién cuando se conectan a una red en destino.

Tres pasos rápidos antes de tu próximo vuelo largo:

• Revisá si tu avión tiene Starlink en la app o el rastreador de la aerolínea.
• Instalá la eSIM del destino antes de salir o durante el vuelo, y dejá apagado el roaming de tu línea.
• Descargá mapas offline por si el aeropuerto de llegada está saturado.

El cielo se está volviendo rápido. En tierra, en cambio, todo depende del plan que elegiste antes de salir.