Las cuatro grandes operadoras de Europa se unen por el espectro satelital directo al celular en 2026: qué cambia para los viajeros
Deutsche Telekom, Orange, Telefónica y Vodafone firmaron el 19 de octubre de 2026 una carta de intención para explorar una oferta conjunta por la banda satelital de 2 GHz. Qué cambia para quien viaja y qué no.
Las cuatro mayores operadoras móviles de Europa — Deutsche Telekom, Orange, Telefónica y Vodafone — firmaron el 19 de octubre de 2026 una carta de intención para explorar una oferta conjunta por el espectro de servicios móviles por satélite (MSS) del continente. El objetivo es un servicio direct-to-device (D2D) operado desde Europa, que permita a cualquier smartphone conectarse a un satélite donde no llega ninguna antena.
Es la señal más clara hasta ahora de que las operadoras europeas quieren su propia respuesta a Starlink. Pero si estás planeando un viaje en el próximo año o dos, la letra chica importa más que el titular.
Qué se firmó realmente
El acuerdo es exploratorio. Según el anuncio conjunto y la cobertura de Heise, Mobile World Live y Space Intel Report:
- Los cuatro grupos van a explorar una oferta conjunta por la banda MSS de 2 GHz, las frecuencias que Europa usa para servicios satélite-móvil.
- Planean construir la infraestructura terrestre y las funciones de coordinación y monitoreo en toda Europa.
- No van a fabricar ni lanzar satélites propios. El socio satelital todavía no fue elegido.
- Otras operadoras tendrían acceso abierto y no discriminatorio para ofrecer servicios D2D sobre esa red.
- No hay calendario ni términos financieros, y todavía no se presentó ninguna oferta.
Por qué la banda de 2 GHz es el premio
Hoy los derechos sobre la banda satelital de 2 GHz en Europa están en manos de EchoStar y Viasat, y vencen en mayo de 2027. La UE aún está definiendo las reglas de la próxima asignación. Una de las propuestas divide la banda en seis bloques acoplados de 5 MHz: un tercio reservado para comunicaciones gubernamentales vinculadas al programa IRIS² y otro tercio para servicios comerciales europeos.
Quien gane ese espectro va a definir cómo llegan los mensajes, llamadas y datos por satélite a los celulares europeos durante la próxima década. Por eso pesa tanto una oferta conjunta de operadoras presentes en Alemania, Francia, España, el Reino Unido y decenas de mercados más.
Dónde quedan Starlink y AST SpaceMobile
La carta no reemplaza las alianzas actuales. Deutsche Telekom ya trabaja con Starlink, mientras que Vodafone y Orange trabajan con AST SpaceMobile, incluida la joint venture Satellite Connect Europe. AST tiene hoy 13 satélites BlueBird en órbita y apunta a unos 45 para comienzos de 2027; su acción subió cerca de 4%, a USD 42,24, tras la noticia.
El servicio propio de Starlink para celulares en Europa no se espera antes de 2028, como contamos en Starlink directo al celular en Europa. Y otro proyecto europeo, Equatys, ya tiene financiamiento con horizonte 2029 (más detalles).
Por qué le importa a quien viaja
El D2D satelital está pensado para los huecos: pasos de montaña en los Alpes y los Pirineos, ferris entre islas, rutas rurales de Escandinavia o senderos sin cobertura. Cuando llegue, lo más probable es que empiece con mensajería de emergencia y SMS, y después datos básicos.
Tres conclusiones prácticas:
- Para tu próximo viaje no cambia nada. No hay fecha de lanzamiento y el espectro recién queda libre después de mayo de 2027.
- El acceso dependerá de la red. Como el modelo gira alrededor de las operadoras, poder usar el satélite probablemente dependa de a qué red se conecte tu SIM o eSIM y qué acuerdos tenga.
- La red terrestre sigue siendo lo que vas a usar el 99% del tiempo. El 4G y 5G europeo cubre ciudades, autopistas y casi todas las zonas turísticas.
Cómo conectarte en Europa hoy
Mientras el satélite directo al celular no sea algo cotidiano, la forma más barata de estar online en Europa sigue siendo una eSIM de viaje sobre redes locales:
- Verificá que tu teléfono sea compatible con eSIM y esté liberado antes de salir.
- Elegí un plan regional de Europa si vas a cruzar fronteras, para no comprar una eSIM por país.
- Instalala antes de viajar y activala al aterrizar, dejando tu línea habitual para llamadas y WhatsApp.
- Descargá mapas offline para zonas remotas donde todavía no ayudan ni antenas ni satélites.
Proveedores como HOLASIM ofrecen eSIMs para toda Europa que se conectan a las principales redes locales — incluidas las de estas cuatro operadoras —, así que aprovechás su cobertura terrestre ya, sin esperar a los satélites.
Vamos a seguir de cerca las reglas de asignación de los 2 GHz y el anuncio del socio satelital.